[문화 = LPN 로컬파워뉴스] 이현민 기자 = 방한 외국인 1300만명 시대, 역대 최고치 기록.

한국관광공사가 22일 발표한 2014년 6월 관광통계에 따르면 올해 상반기 내국인 출국자 수는 760만5,872명으로 전년동기대비 5.2% 증가했다. 하반기에도 상반기와 비슷한 출국 추세를 보인다면 2014년 전체 출국자 수는 1,521만대에 이를 것으로 추정된다. 이 수치는 역대 최고치였던 2013년도 기록 1,484만명을 경신하는 것은 물론 사상 최초로 연간 출국자 1,500만명 시대를 여는 것이다. 통상 상반기보다 하반기의 출국자 규모가 다소 크다는 점을 감안하면 특별한 악재가 없는 한 1,500만명 시대를 여는 것은 어렵지 않게 보인다.

실제로 1,484만명을 기록한 2013년의 상반기 출국자 수는 722만8,969명이었다.

특히 방한 외래객 수 역시 올해 또 한 번의 도약을 이룰 전망이다.

상반기 외래객 입국자 수는 662만5,459명으로 전년동기대비 19.8% 늘었다. 이를 토대로 올해 전체의 외래객 입국자 수를 추정하면 1,325만명에 이른다. 역대 최고치였던 지난해 기록(1,217만5,550명)을 제치고 사상 최초로 연간 방한 외래객 규모 1,300만명 시대를 여는 셈이다.

일본 시장이 2012년 9월 이후 이번 6월까지 23개월 연속 전년대비 마이너스를 기록하고 있는 등 변수가 있기는 하지만 중국 인바운드 시장의 급성장 기조에 변화만 없다면 하반기 역시 전체적인 성장세를 유지할 전망이다. 특히 상반기 동안 한국을 찾은 중국인 수는 266만9,601명으로 전년동기대비 53.8% 증가하는 등 거침없는 양적 성장을 지속하는데 중국이 주도적인 역할을 하고 있다.

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